En esta entrada voy a contar la historia del viaje a Orcadas del Sur que hizo mi papá Gustavo Dufour en 1940. Él mismo escribió lo que publico a continuación y que describe lo que era nuestro sur en el año 40. Espero les guste
"No tengo idea de donde salió mi
interés por ir a las Islas Orcadas, pero este deseo fue lo suficientemente
fuerte para que en 1932, cursando el último año de la escuela industrial Otto
Krause, aproveche que la familia Campini conocía al subdirector del Servicio
Meteorológico Nacional, Ing Marchetti, para hablar con él, por la posibilidad
de formar parte de la comisión a Orcadas para el año 1933. No me dio ninguna
esperanza, pero me sugirió que me pusiese al tanto de las tareas de un
meteorólogo, para lo cual podía ir al Observatorio Meteorológico de Villa
Ortuzar. Prácticamente lo hice durante las tardes de los sábados de casi todo
el año, con el resultado de que me ignoraron cuando nombraron a los miembros de
la comisión para ir a Orcadas durante 1933.
Como en el año 1933 ingresaba la
Facultad de Ingeniería de La Plata, no era mi intención perder un año, por lo
que me despreocupe de esta posibilidad.
Recibido de ingeniero y trabajando en el
Observatorio Astronómico de La Plata un
día me llamó el Ing. Felix Aguilar, director del Observatorio, para con gran
asombro mío, dijo que me preparara para ir a las Islas Orcadas, junto con el
Ing. Alfredo Citrinovitz para hacer una
determinación de la aceleración de la gravedad en las islas.
Salimos en el transporte Chaco, posiblemente el 7
de enero de 1940, con escalas en Bahía Blanca, donde hicimos una medición,
Comodoro Rivadavia y finalmente Ushuaia donde permanecimos varios días porque
el transporte traía el carbón para el penal. Aprovechamos la estadía para hacer
una medición de la aceleración de la
gravedad.
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| Grupo de pasajeros en el transporte Chaco |
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| Transporte Chaco |
En esa época Ushuaia era una pequeña población que
se extendía unas diez cuadras a lo largo del canal de Beagle por unas tres de
ancho. Los habitantes vivían del penal, eran guardiacarceles y también de ahí
provenía la electricidad, el pan, zapatería y puede que otras cosas.
La mayor parte de los penados, vestidos con traje
amarillo con rayas horizontales azules, era llevada en un trencito a los montes
para la tala de árboles. Actualmente se ha puesto nuevamente el tren en
servicio con fines turísticos,
Muchos de los
penados trabajaban en los talleres y en obtener piedras para el muelle que se
estaba construyendo. Las piedras eran llevadas en unas zorras, tiradas por un
caballo conducido por un penado, el único que se desplazaba libremente.
Las zorras eran
descargadas por dos penados que estaban en la punta del muelle en construcción,
vigilados por dos guardiacarceles que estaban en la cabecera del muelle.
Dada nuestra condición, de empleados nacionales con una
cierta jerarquía, pudimos visitar el penal y ver como se trataba a los presos,
pero los que no pudimos ver fue a los más famosos: Santos Godino (el petiso
orejudo) , que mató niños clavándoles un clavo en la sien, Mac Hannaford, un
coronel del ejército penado por vender secretos militares y a Gatti un ácrata
muy peligroso.
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| Enero 1940 - Ushuaia |
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| Gustavo Dufour, ..... , Alfredo Citrinovitz |
Zarpamos para las Orcadas posiblemente el 30 de
enero de 1940, a las que llegamos el 1 de febrero. Es un grupo de islas
ubicadas a unos 61 grados de latitud sur y 45 grados de longitud oeste. Las dos
islas principales son la Laurie, donde está el Observatorio, y la Coronación
(ver plano).
El viaje presenta muchos peligros por la presencia
de grandes témpanos de hielo y nieblas tupidas que aparecen y desaparecen
rápidamente.
El Observatorio esta en un valle entre el cerro
Mossman al oeste y el glaciar de la Monja al este. Esta recortado al norte por
la bahía Uruguay y al sur por la bahía Escocia.
Las construcciones no eran muchas, unas cinco, todas de madera, la casa
habitación y unas cuatro mas para los equipos de observación.
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| La foto no es buena, pero puede verse en el centro el caserio donde funcionaba el Observatorio de la isla Laurie del archipiélago Orcadas del Sur, tomado desde el glaciar La Monja |
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1º de febrero 1949 - Almorzando en la casa de los miembros de las
comisiones que permanecen
un año en el Observatorio Meteorológico
de las islas Orcadas del Sur.
Alfredo Citrinovitz, del Observatorio
Astronómico de La Plata.
Armando Bisso, meteorólogo de la comisión
entrante.
N.N., cocinero de la comisión entrante.
Gustavo Alberto Dufour, del Observatorio
Astronómico de La Plata.
García Pareja, locutor de la comisión de
Radio Splendid que realizó
el viaje para hablar de la vida en el Observatorio
Meteorológico.
Alfonso Chaquí, jefe de la comisión entrante.
N.N., operador del equipo de
radiocomunicaciones de Radio Splendid.
A Consiglia, radiotelegrafista de la comisión
entrante.
N.N.,
3er oficial del transporte Chaco
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| 1º de febrero 1940 - Cementerio en la isla Laurie de Orcadas |
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Confraternizando:
Alfredo Citrinovitz , del Observatorio Astronómico de la Plata
Alfonso Chaquí , Jefe de la comisión entrante.
Gustavo Alberto Dufour, del Observatorio Astronómico de La Plata.
Armando Bisso, meteorólogo de la comisión entrante.
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| 1º de febrero 1940 - Gustavo Dufour y Alfredo Citrinovitz en el graciar La Monja |
Por razones que no es el lugar de explicar no
pudimos realizar la medición, pero como solamente estábamos autorizados a
permanecer 48 horas en la isla, no pudimos intentar una nueva medición.
El fallo en la medición nos dio libertad de acción, así que pudimos
recorrer la isla, sin mucho para contar. Lo único novedoso fue el almuerzo con
huevos de pingüino.
Volvimos a Ushuaia, donde pasamos el Carnaval y salimos luego para
Remolino, donde cargamos rollizos para Puerto Belgrano.
Con escala en Rlo Gallegos, a la que vimos de lejos, fondeamos en Cabo
Blanco, para cargar pedregullo, también para Puerto Belgrano. Cuando ya
volvíamos para Bs Aires, llego la orden de que el transporte sería utilizado
como balcón para el desfile naval que se realizaría en Mar del Plata, por lo
que nos desembarcaron en esa ciudad y nos mandaron por tren a Bs Aires."
